一、海隅闻警 万里遄归
1931年“九一八”事变爆发的消息传到巴黎，到东南亚、欧洲游历考察两年多的何香凝，得知日军武力占领东三省，“悲愤填膺”，决定立即结束旅居生活回国，以国民资格与同胞共赴国难。一些中国留学生听说何先生要回国，组织了送别会，出席的有黄埔军校毕业的，也有大革命时期曾供军职的人，何香凝就问他们：“你们究竟什么时候回国？”激动地批评他们滞留异国，说“你们知道祖国现在的情形吗？敌人已经越过国境侵入祖国心脏部分了。我认为拯救国家危机，正是爱国军人的职责所在。但是你们没有想到祖国的安危，还逗留在异国，把保卫祖国的责任诿诸他人。我对你们感到失望。”她说罢，因为极为激愤，甚至没有向大家专门召开送别会致谢，就回寓所准备行装了。10月3日，尚在巴黎的何香凝写信给上海《申报》发表对日宣战的主张，告诫全国将士不要为内战做无意义的牺牲；10月23日已从巴黎坐火车到马赛的何香凝，在此转乘法国邮轮阿多斯号回国。在邮轮上，她会见了国民政府法律顾问、法国法学家乔治•宝道，同船的留法博士生凌其翰为她任翻译，她“谈话的重点放在抗日问题上”，“一开始就慷慨激昂地痛斥蒋介石祸国殃民的反共政策”，“誓与蒋介石的不抵抗主义做斗争”。于11月28日中午，她安抵上海，11月29日和12月1日，她连续接见《民国日报》和国闻社等媒体记者，发表讲话，表明抗日救亡的主张。她说，日本侵占东三省，国家大难临头，救国“是我中国四万万同胞所同具责”，人人都应担当。并且针对国民政府主张依靠“国联”达到干涉日本的幻想，大声疾呼只能由国人“自救”，因为“国联实为一个大国宰割小国及分赃之集团”，宣布“余以一个国民资格，凡有利于国家、人民及余个人力量所能办到者，即牺牲一切亦所愿也”，表示“拟一星期或十日内举行书画展览会”募捐抗日救护款，“然后将常驻沪，从事于办红十字会之救护事宜”。
二、举办救济国难书画展
何香凝是知识女性、画家，而且她是国民党元老、民主革命先烈廖仲恺的夫人、孙中山的遗嘱见证人、在11月国民党第四次全国代表大会上虽然缺席但再次当选中央执行委员，本身有很大的影响力和号召力，她以自己的方式投入抗日救国运动之中。12月7日，她发动国内著名画家组织“救济国难书画展”；11日，上海各大主要报章发表《何香凝主办救济国难书画展览会宣言》，号召文化艺术名流捐出画作拍卖用于抗日用途，她带头捐出自己的历年画作。本来，这些作品都将用于为仲恺农工学校筹措办学经费，她在宣言中写道：“廖仲恺先生为反对帝国主义，谋中国之自由平等而牺牲，香凝不才，继承遗志，创办仲恺农工学校于广州，思树立解放劳苦群众运动之基础。唯是经费竭蹶，……蒙上海书画家慨加赞助，捐集墨宝若干件，每拟公开售卖，作为学校基金……比者东北事起，瞬逾两月，日本帝国主义者袭吾辽吉，陷吾龙江，扰吾津沽，军舰遍布于要区，浪人横行于都市，此而不抗，何以图存。香凝海隅闻警，万里遄归，于兹宗邦急难之秋，敢忘匹夫有责之训，权衡缓急，一念转移，则兴学尚可稍迟，而救国不容或后，因拟将积存时贤墨宝，并香凝个人历年所作画件，举行展览会，悉数变价出售，即以售得之款，为反日救伤工作费用。”宣言一出，全国响应，北平、广州等文化界名流纷纷邮寄书画来沪，12日，“救济国难书画展览会”召开征集作品茶会，邀请上海书画家参加，征集作品共计1500多件。20日之前，何香凝、郑洪年、叶恭绰等20多人已认捐17750元。27日上午，上海先施公司二楼东亚酒店大厅，展览会如期举办，2000多件当代名家书画作品挂满了墙壁，规模超过当时的全国美展，由于各界人士踊跃认捐，展览会大为成功，募款两万多元，全部转交给红十字会，用于东北抗日救护。很多人向何香凝表示祝贺，她也感到莫大安慰，她强调“这是中国人高度爱国热情的胜利”。诗人柳亚子赞扬她“夫人一代人豪，英姿天挺，其不能忘情于家国事宜”。
三、组织淞沪抗战救护
为阻止日本帝国主义的侵略，东北人民组织义勇军进行顽强抵抗，而蒋介石却说“攘外必先安内”，对日采取不抵抗政策，对内却加紧反共，激起了全国人民的愤慨，抗日救亡的爱国运动空前高涨。1932年1月28日夜十一时三十分，蓄意制造战争的日本侵略军借口在闸北肇事，挑起战争，驻守上海的国民党第十九路军奋起抵抗，“一•二八”淞沪抗战开始了！何香凝得知消息后马上行动起来，支援十九路军的抗日活动，当夜就决定把上海的爱国妇女组织起来，约定29日到她的辣斐特路寓所商量，会议下午2点召开，不仅有爱国妇女组织，而且还吸引动员了一些专业医护人员、慈善团体负责人、工商界知名人士参加，大家讨论了筹备慰劳、救护、救济事宜，作出了组织妇女救护队、并协助慈善团体成立临时救济难民机构等等的决定，会上组成了三个临时工作小组，立即行动，从30日起就投入工作。当妇女组织成员陆晶清等把何香凝亲笔签名的信交给永安公司负责人、说明采购慰劳品和急救用药的来意后，“他慨然允诺当代备一份最丰富最适用的慰劳品和救护用品，他拒绝收下我们带去的初步募集得的捐款作为采购费。他说：十九路军为保卫国土英勇抗敌，何先生领导上海妇女投入配合战事的工作，每个有良心、不愿做亡国奴的人都拥护支持，没有了国家，哪能还有公司？！”30日早8点半，两辆满载慰劳品救护用品的大车和几辆小车从何香凝寓所的弄内开出，沿途路人看到车上插着“慰劳队”、“救护队”的旗子都兴奋得流着泪鼓掌欢呼，路上还遇到一些民众站在路边拦车，送上很多吃的东西，恳切地嘱托代献给前线将士。在太阳庙前线指挥部接待的翁照垣旅长，激动地向何先生敬礼，代表前方将士致谢慰劳队对他们的关心，并向何先生介绍了战况，说前线伤兵甚多，急待救护，马上组成了一个有30多名医护人员的救护队，由指定的一名战士带队，立即出发到战地救护。31日起，何香凝和宋庆龄等一起组织、领导了上海妇女前线慰劳、救护队、难民救济和救护班等，并在新闸路海关监督公署成立了办事处，开展紧张繁忙的救护工作。由于宋庆龄、何香凝等的努力，捐赠物资、款项源源不断、参与前线救护的人员很多，对十九路军抵抗敌军一个多月、沉重打击狂妄叫嚣在48小时内占领上海的日本侵略者，发挥了很重要的作用。
因为国民政府增援部队迟迟未见动静，十九路军孤军奋战，前线吃紧，何香凝于又抱病偕同陈铭枢、蒋光鼐两将军前往南京面见蒋介石，在蒋介石前慷慨激昂地请求救兵，见蒋没有答应，就斥责道：“现在国破家亡，敌人凶横，你有兵却按兵不动。如果你们不搞拒俄反共，不违背三大政策的话，日本人不敢来欺凌我国，今日弄得河山失色，你要负很大的责任。”蒋介石还是不为所动，只是宴请他们，并一个劲地往何香凝盘子里夹菜，连声“请，请”，何香凝越说越生气，并流下了眼泪，最后她说：“你如果再继续这样做，我恐怕要与你绝交了。”
后来，何香凝对蒋介石的不抵抗政策坚持斗争，多次敦促蒋介石放下党见、为了中华民族的共同利益，应该坚持孙先生的三大政策、联共抗日，甚至把自己的裙子寄给蒋介石并赋诗一首：“枉自称男儿，甘受倭奴气，不战送山河，万世同羞耻。吾侪妇女们，愿往沙场死，将我巾帼裳，换你征衣去！”谴责不抵抗的蒋介石，真正是“赴国难，巾帼不让须眉”！
